Gigante vs. gigante

La reciente publicación de los pensamientos (http://www.apple.com/hotnews/thoughts-on-flash/) de Steve Jobs, presidente de Apple, inc. sobre Adobe y su plataforma, Flash, parece estar conmocionando al mundo del diseño web, ya que, en resumen, 90% de los usuarios de Internet cuentan con Flash instalado en sus computadoras, pero tanto el iPhone (tan solo en México hay 2 millones de iPhones), como el iPad, no lo permiten ejecutar, debido a una serie de razones—desde amenazas de seguridad, como de rendimiento y de apertura. Esto, mínimo a los profesionales, nos preocupa, ya que equivale a más del 5% de los usuarios de Internet, especialmente el segmento de mayor poder adquisitivo.

Hay muchas razones ni siquiera relacionadas con Apple para no usar flash, sin embargo, si requiere un sitio en flash, recomendamos mínimo contar con una versión alternativa solo texto para que los buscadores sepan de que trata su sitio y le lleven visitas; mientras tanto, veremos que sucede en este duelo de colosos computacionales, donde creemos que flash cederá un 40% de sus usuarios en los siguientes 5 ó 6 años.

¿Qué son los Buscadores? (Introducción a los Motores de búsqueda)

Eran los noventas...

Navegar el Internet era una hazaña reservada para los tecnófilos. Los CDs empezaban a popularizarse. Los cassettes transparentes apantallaban a tus amigos. Las páginas se accedían por IP (equivalente a dar nuestra longitud y latitud en vez de nuestra dirección) y solo tenían texto. Para los mediados de los 90's, ya había imágenes, diferentes tipografías y tablas, ya se había estandarizado el sistema de direcciones virtuales (dominios) que actualmente tenemos, la Web dejaba de parecer una mega tesis y se convertía más en un mundo gráfico.

Como dicen por ahí, «para muestra, un botón», con la página de Amazon.com en 1995:


Con esta nueva capacidad, más y más empresas y personas empezaron a crear sus propias páginas, al fin y al cabo, ¿qué tanto tiene que saber uno de los principios de diseño gráfico para hacer una página como la de arriba?
Servicios como Geocities que te permitían crear tu página gratis impulsaron el crecimiento del Internet y lo fueron llevando poco a poco a ser un gigante. Los fondos de patrones repetitivos eran lo del día, una página con fondo gris o blanco estaba «out».

«Navegábamos ya que, entrabamos a un sitio que tenía vínculos (links) a otras páginas y así era como conocíamos cada vez más páginas, que apuntábamos en nuestras libretas.»

Sin embargo, al menos que personalmente supiéramos la página que queríamos visitar, era virtualmente encontrarla. Navegábamos ya que, entrabamos a un sitio que tenía vínculos (links) a otras páginas y así era como conocíamos cada vez más páginas, que apuntábamos en nuestras libretas. Urgía que alguien nos ayudara a categorizar la Web para poder encontrar las cosas que buscábamos.

Aparece Yahoo! en 1994-1995, un directorio, creciendo cada vez más, para 1996 ya con aportaciones de inversionistas arriesgados, permiten que las páginas se vayan dando de alta de acuerdo a la categoría en la que pertenecen.

Esto nos ayudaba ya que si buscábamos llantas, podíamos entrar a automotriz, llantas, y elegir alguno de los listados que ahí figuraban. Podías pagar por aparecer más arriba. También podías buscar dentro del directorio de Yahoo!.


Nace Google
Sin embargo, esto chocaba con la libertad que proponía el Internet, ya que categorizar las páginas web era encajonarlas, limitarlas a una especialidad. Surgieron nuevos motores de búsqueda que no categorizaban, es más, ni siquiera tenías que darte de alta (si no tenías prisa), ya que funcionaban de otra manera: lentamente analizaban e indexaban cada página que había, si encontraban ligas a otras páginas, estos buscadores, como google, realmente «buscaban».

Hacia finales de 1996, Google había indexado más de 75 millones de archivos. Lograron sacar su IPO (Initial Public Offering) en la bolsa americana, con cerca de 2,500 millones de dólares, que garantizaban su crecimiento y, bueno, su operación. Su modelo de negocios era sencillo: vender anuncios relacionados a lo que buscan sus usuarios. Por ejemplo, si buscas «pichancha», aparecerían anunciantes en la franja superior vendiendo bombas hidráulicas o algún otro artilugio que tuviera pichancha, así como quienes venden pichanchas...

La competencia era dura, existían decenas de buscadores bien fondeados, «dignos adversarios» de Google, como Excite, Infoseek, Altavista, etc.


¿Cómo compiten los buscadores? Con relevancia.
Si usabas el internet en los noventas y principios del nuevo milenio, estoy 99% seguro que usabas Yahoo! o Excite, mientras que poco a poco, Google fué ganando terreno, hasta que fue este cuya marca se convirtió en un sinónimo de buscar por internet, y posteriormente se convirtió verbo en el diccionario de la lengua inglesa. Y no fue por la bonita manera que te agregaba «O»s entre Go... y ...ogle dependiendo de cuantas páginas de resultados había. Google ganó porque cuando sus usuarios buscaban algo, lo encontraban. Para lograr esto, desarrollaron su famoso algoritmo que calcula qué tan relevante es una página para cada búsqueda.

En un principio, esto se lograba a través de la metodología de postgrado que conocían los creadores de este motor de búsquedas: cuántos links había hacia una página web, así como lo que contenía. Estaban acostumbrados a que si 100 personas citaban una tesis haciendo referencia a reactores nucleares, significaba que ese documento en específico era más relevante para «reactores nucleares» que otra tesis que hablaba de lo mismo, pero sólo tenía 50 citas.

Como era de esperarse, salieron millones de esquemas y estrategias que vendían inclusiones en páginas, directorios, etc., lo que causaba que páginas poco relevantes tuvieran mejor posición que las verdaderamente relevantes, por lo que google también incluyó una serie de factores nuevos, en su receta secreta, y los demás buscadores siguieron este ejemplo y crearon sus propios algoritmos, tan resguardados como la fórmula de la coca.


La importancia de los buscadores hoy.
Actualmente, hay dos maneras de anunciarse: la antigüita de periódicos, radio, televisión, revistas, un bochito con bocina anunciando promociones, cine (con sus product placements, etc), algún libro amarillo, y la nueva: «estar ahí» cuando alguien te busca.

Esto convierte al Internet en el mejor medio para la publicidad, ya que es extremadamente barata (lease: de bajo costo) y eficiente, al estar enfocada sólo a quienes están ya interesados en tu producto.

Más delante, para no aburrir con una tesis de artículo, platicaré sobre la optimización de posicionamiento en buscadores (para aparecer en búsquedas gratuitas), mercadeo en motores de búsqueda (SEM por sus siglas en inglés), sus ventajas y desventajas.

Arranca NETEN '09

Para conocer las tendencias en el uso de Internet en México, hoy iniciamos nuestra encuesta anual NETEN '09 (interNETENdencias 2009), donde vamos por el doble de encuestados que el año pasado, para encuestar en esta ocasión a 5,000 empresarios mexicanos.

Mientras que a los encuestados en el año anterior se les está pidiendo su colaboración contestando las mismas 8 preguntas del año pasado (para ver tendencias), a los nuevos les estamos haciendo otras 40 preguntas (de 3 en 3 a cada uno para no perder interés) buscando encontrar nuevas tendencias.

Mejoras a nuestro sistema (Panel de control)

En un double post hoy, les quiero platicar un poco sobre lo que considero uno de los cambios más importantes y necesarios en nuestra historia–que oficialmente inició con la selección del sistema de automatización y panel de control de nuestra plataforma de hospedaje web en 2004, y para marzo del mismo año ya había ganador: HSPc de SWsoft con sus paneles, Plesk para hospedaje compartido y Virtuozzo, con el que introdujimos a México y Latinoamérica los servidores privados virtuales (SPV).

Si bien implicó una gran inversión y una dificil curva de aprendizaje, cuyo entrenamiento por sí solo costó arriba de 8,000 USD, fue dinero bien invertido.

Durante los siguientes años dicha empresa se dedicó a comprar competidores y logró alianzas con gigantes como Microsoft, impulsando su tecnología de virtualización hasta las computadoras personales de muchos—por ejemplo, es la herramienta más popular para correr tanto windows como mac (al mismo tiempo) en una mac—convirtiéndose en un gigante.

A través de estos 5 años que llevamos confiando en su sistema, hemos crecido, sin embargo, nos impone barreras económicas con su esquema de licenciamiento, restringe nuestra funcionalidad: tienen tanto miedo de que les roben su código que no permiten integraciones ni desarrollos al menos que los hagan ellos, y una serie de limitantes más.

Dentro de nuestra evaluación anual de tecnologías, la competencia de dicho panel de control, cPanel, con su administrador WHM, nos ofreció casi todas las funciones que nos ofrece HSPc (ahora ya es PBAs de Parallels), pero nos agregó muchas nuevas.

A lo largo de los últimos 3 meses, hemos también estado evaluando y midiendo dicho sistema de control, el cual no nos ha sabido fallar.

Por lo tanto, a partir del 1º de septiembre, todas las cuentas nuevas se irán a los nuevos servidores que cuentan con cPanel, con el que confiamos daremos un increible servicio de hospedaje web, con más ventajas que antes, satisfaciendo todas las necesidades de los empresarios que buscan un aliado que resuelva sus problemas tecnológicos en Internet.